去中心化是区块链技术的天然属性。区块链技术一旦广泛应用于社会各个场景,必然会涉及到投资者、参与者、普通消费者以及国家的利益,并带来诸多社会问题。
区块链技术的监管应分为两个层面:一是结合区块链技术的具体应用场景,分行业进行监管;二是结合区块链技术的具体应用场景,分行业进行监管;二是制定区块链专门技术标准,实现区块链技术落地。链条技术的标准化和统一。
作为史上最成功的虚拟货币,比特币最大的价值不在于它成为各国法定货币的替代品,而在于它向世界贡献了其底层技术——区块链。极端爱好者认为,区块链技术代表了第二个互联网时代,甚至可以改变人类文明的进程。一夜之间,各种区块链概念公司涌现。在这个过程中,区块链技术的应用出现了混乱且严重泛化的情况。甚至有人提出了“一切都上链”的口号。
面对区块链这样的新技术,如何准确理解并合理利用区块链技术。区块链作为计算机、大数据、互联网领域的一门科学技术,是静态、客观存在的。不会给社会带来任何危害。只有当技术应用到特定场景时,才能涉及到。社会利益或公共利益。因此,单纯监管区块链技术既没有必要,也不可行。需要根据不同类型的区块链和具体应用场景来讨论。
谈区块链就不能不谈应用场景。
区块链是比特币的底层技术,是构成并支撑比特币存在的技术体系。它的优势体现在它在虚拟空间中的操作。从线上转向线下是否可行、如何发挥制度优势,目前还没有成熟、令人信服的解决方案。区块链技术作为存在于虚拟空间的信息确认工具,其应用场景也必须符合其消除信息不对称、去信用的功能。现实世界中那些不能信息化的交易模型和管理模型就不可能是区块链的应用。
判断某种商业活动或社会管理活动是否可以应用区块链,至少应该衡量以下两个方面:
一方面,区块链技术只能应用于虚拟空间。比特币是一种数字化、去中心化的电子支付方式,只存在于虚拟空间,与现实世界没有直接联系。甚至“挖矿”行为都是在计算机系统中运行,结果也显示在虚拟空间中。网络商城中出现的“链城”、“链九”等所谓“区块链应用”是否能够满足区块链技术的应用场景标准值得怀疑。因为柑橘、水稻等自然生长的农作物,以及白酒、红酒等工业产品,线下生产周期较长,且过程无法通过电子信息完整展示和记录。至于区块链技术进入流通领域后的所谓编码、身份验证、溯源等应用,并没有超出原有电子验证方式的功能。
另一方面,无论应用于什么场景,区块链技术都必须符合其去中心化、共识机制、分布式记账等技术特性。以“山良新米”为例。其口号是:“每一包善粮新长粒香米都有一个对应的身份证,利用不可篡改的区块链技术记录每一颗新长粒香米的每一个变化和成长过程。”这些都无关紧要。时间戳(Timestamp)是区块链技术的关键部分,可以利用物联网、移动互联网、云计算、人工智能等信息技术来完成。将一组数据以块的形式进行散列,并对其进行随机散列广播,这个时间戳可以证明特定数据在特定时间确实存在。这种散列算法(HASH)的主要作用是数据。不可篡改,这也是区块链的核心价值,但这里所说的不可篡改是指虚拟空间“链上”的信息无法通过区块链控制。并且无法被篡改。在产品的包装上打上所谓的“时间戳”或者简单地记录生产流通过程中每个步骤的时间点,并不是区块链意义上的“时间戳”。
2018年10月19日,国家互联网信息办公室发布《区块链信息服务管理规定(征求意见稿)》(以下简称《征求意见稿》)。区块链技术应用的前提一定是特定场景的数字化、信息化。从这个意义上来说,所有的区块链技术都应该属于《征求意见稿》所说的“区块链信息服务”。从目前《征求意见稿》的内容来看,虽然很多问题还需要进一步研究,但总的来说,如果这项规定能够成功出台,将有助于保护普通投资者和从业者的合法利益,打击各种打着区块链幌子的活动。打着诈骗、洗钱、非法集资等违法犯罪活动的幌子,引导区块链应用健康发展,让其真正发挥技术优势服务社会。
去中心化是区块链技术的核心
区块链技术必须是去中心化的
去中心化是区块链的基本特征。其基本含义是区块链系统是“点对点”的。每个节点都是平等的,没有集中的系统控制器。区块链作为一种共识机制,意味着没有任何一个组织或个人对整个信息链的真实性和完整性负责。正因为如此,所有参与者基于对技术和规则的信任达成了共识,相信没有人可以控制区块链并篡改链上信息。如果区块链是中心化的,它的基本特征和价值将不复存在。区块链技术起源于比特币。比特币系统向所有人开放。所有参与者均享有平等的权利和义务,不存在任何第三方机构进行管理和监督。
区块链完全去中心化的特性并不完全适用于某些场景。一些人认为,为了系统的整体安全性和效率,放弃一些自由和隐私是值得的。在区块链技术的基础上,出现了“私有链”和“联盟链”。私有链是一个相对封闭的系统,写入权限掌握在某个组织手中。它高效、封闭、中心化程度高。严格来说,私有链、联盟链并不是真正的区块链,而是利用区块链技术开发的“准区块链”。当然,私有链和联盟链作为符合区块链技术某些特性的衍生品,可以应用于特定领域、特定人群,有助于提高交易效率、保证交易安全。
去中心化创造了对技术的信任
去中心化的本质属性决定了区块链技术是完全开放的,任何人都可以加入和参与区块链系统。在任何去中心化的区块链系统中,所有参与者都是建立在技术和规则上的共识,而不是某个机构或个人的信任,更无所谓人与人之间的信任。在这样的机制下,所有信息都被假定是对称的,所有行为结果都是可以预期的,因此不存在信用问题。与其说区块链增强了人与人之间的信任,不如说区块链产生了人们对技术的信任。因此,2015年10月,《经济学人》发表文章称,区块链允许人们在彼此不信任且没有中立的中央组织的情况下相互协作。它是一台创造信任的机器。
区块链技术点对点、共同参与的特点保证了参与者最大限度的自由和隐私,唤醒了参与者的自我意识。每个“链”上的参与者都可以读取、写入数据,并确认其他人的数据。同时,自己的数据也可以被别人读取和确认。 “链”上的每一笔交易都会广播到整个网络,所有参与者都被告知。人们基于对区块链技术的信任而相互信任,颠覆了传统的信任和信用体系概念。区块链上的所有数据都无法篡改。区块链技术确保数据永远不会真正与人分离,并确保数据始终用于预定义的目的。区块链催生了新的信任经济。
去中心化自然排斥监管
排除监管是区块链技术的天然属性。区块链技术一旦广泛应用于社会各个场景,必然会涉及到投资者、参与者、普通消费者以及国家的利益,并带来诸多社会问题。因此,世界各国政府对区块链技术的快速发展高度警惕,并试图对其进行标准化或监管。
有必要深入分析区块链技术的机理,采取非常规的监管措施。如果监管机构不了解区块链技术的原理,监管就无从谈起。需要强调的是,必须给予新生事物一定的成长空间和相对宽松的制度环境。一味的强监管、严监管,往往会把他们扼杀在摇篮里。
制定标准化区块链技术标准
制定区块链技术标准的意义
承载区块链技术的比特币于2009年产生,普遍认为比特币是区块链技术的1.0版本。以太坊在此基础上增加了智能合约,被视为区块链技术的2.0版本。区块链技术在各行业的落地应用被视为区块链3.0版本。 3.0时代已经完全超越了数字代币时代,也被称为价值互联网。区块链的技术优势,尤其是去中心化的理念,赋予其应用无限的想象空间。这引发了投资界的极大热情。但对于什么是区块链、标准区块链的技术要求是什么等最基本的问题缺乏统一的认识。制定统一的区块链技术标准,将有助于行业、普通民众以及相关监管部门准确识别。
区块链技术标准的统一不仅是一国的问题,也是世界范围内的国际问题。建立区块链技术统一的国际标准,有利于区块链技术的创新和发展。区块链应用企业只有遵循国际标准才能被国际市场接受。国际标准化组织(ISO)已开始制定区块链和分布式账本技术国际标准(ISO/TC307),参与成员包括中国、美国、法国、英国、德国、日本等35个。
我国知识产权大数据与智慧服务体系中,以区块链为关键词可检索专利文献1893件。中国政府参与区块链国际标准制定越深入,中国区块链专利的市场价值就越大。在已制定的10项国际标准中,中国担任《Taxonomy》和《Ontology》的主编,《Reference Architecture》的联合主编。
目前,区块链技术热潮带来了很多负面影响,形成了很大的泡沫,甚至出现了多起借区块链名义进行违法行为的案例。一方面,这与投资者和大众对新鲜事物的热情有关。另一方面原因是区块链缺乏统一的技术标准。
百度“度小满信托”金融区块链开放平台、腾讯TrustSQL区块链平台已正常运行。但这些平台之间是否采用统一的技术标准尚不清楚,其应用效果还有待市场的检验。
区块链技术也开始应用于国际贸易领域。随着其应用场景逐渐扩大,必将在跨境交易中得到越来越广泛的应用。 2018年6月25日,全球首个基于电子钱包的区块链跨境汇款业务在支付宝香港版AlipayHK正式上线。这项跨境业务是通过中国大陆蚂蚁金服、印度GCash和香港渣打银行三方合作完成的。这类区块链技术如果跨境应用,如果技术标准不统一,不利于各方对其监管和商业应用的推广和拓展。
区块链技术标准主要内容
ISO/TC307目前已制定了区块链和分布式账本技术标准,主要涉及术语、隐私和个人身份信息保护概述、安全风险和漏洞、区块链和分布式账本技术的使用等十个方面。身份管理概述、参考架构、分类法和本体、合规智能合约、区块链和分布式账本技术系统中智能合约交互概述、数字资产托管人的安全性、与互操作性相关的发现问题等。
上述诸多技术标准的本质,概括起来,主要涉及以下几个核心问题的解决:第一,什么是区块链。第二,如何使用区块链。第三,如何管理区块链。第四,区块链技术涉及的安全性。
面对区块链这一新兴技术,世界各国政府都非常谨慎。他们担心允许它的发展会给社会各方面带来意想不到的危害,也害怕全面禁止它而错过它的发展机会。区块链技术国际标准的制定将打消各国的上述疑虑,让区块链的技术优势能够为所有国家和地区所共享,增进全人类的福祉。
区块链技术一问世就受到社会各界的广泛关注和热情,主要原因在于它通过技术手段解决了现实社会中最大的问题:信任和信用。区块链去中心化的特性不仅意味着它可以在金融领域得到充分利用,也给社会各方面带来巨大的影响和挑战。
面对区块链这样的新技术,我们应该少一些喧嚣和浮躁,多一些理性思考。如何准确认识并合理利用区块链技术才是正道。
(作者单位:中国社会科学院法学研究所)