过去一年多,科技圈最热门的话题一定是Web 3。Web 3的倡导者将其视为互联网的未来,但很多人仍然对这个概念感到困惑。
Web 3的定义和实现时间充满争议,有人甚至指责它只是另一种技术炒作。那么,如何理解Web 3? Web 3 能否达到其支持者的期望?针对这一话题,《InfoQ·极客有约》专门策划了一场“聊聊Web 3”专题直播。
本次专场直播一共组织了两场线上圆桌论坛,邀请了多位对Web 3有深入研究的专家来讨论这一新技术概念,希望能够帮助国内开发者和感兴趣的朋友更好地了解Web 3。
首场圆桌对话主题为《爆火的 Web 3,到底是什么》。本场主持人是MRS联合创始人、《人工智障》系列作者明科,对话腾讯云区块链KEN实验室CTO杨威廉,两位嘉宾是资深架构师梁永福。
本文将圆桌对话的亮点总结如下,以飨读者。
主持人明科:从区块链到金融科技,从去中心化到元宇宙,当今科技界出现了很多新的概念和术语。它们之间的关系很复杂,很容易混淆。最近流行的Web 3是之前很多概念的融合和升级,但对于什么是Web 3仍然没有相对统一和准确的定义。那么你能尝试根据自己的理解来定义Web 3吗?
梁永福:我个人认为Web 3.0并不是一个简单而具体的技术。它可能是一种趋势,或者是一个时代的代名词,其中包含很多内容,包括未来可能出现的一些新的应用或者技术类型。因此,Web 3是一个包含各种技术和应用的抽象集合。
从另一个角度来看,如果Web 1可读,Web 2可读可写,那么Web 3可读可写可操作。这是大家最容易认可的定义,因为它并不是特别具体,而且很容易达成共识。
我们先把视角转向互联网。互联网本身由两部分组成:服务器和客户端。从这个角度来看Web 3和Web 2的区别,你会发现Web 3在构建和提供服务方面是一个相对分布式、去中心化的系统。这样的系统提供的服务是生态的,即每个人都可以提供自己擅长的内容,而这些内容的组合可以给用户带来比现有服务更完整的完整产品。正因为如此,Web 3需要利用区块链来构建去中心化的基础设施来构建这样的生态系统。
在用户方面,Web 3 的核心在于所有权。所谓“所有权”,就是用户对数据和资产有更大的控制权,很多内容将由用户控制。在用户体验和交互方面,Web 3也将从现有的文字、图片、视频升级为VR、AR为主流选择。
杨伟力:Web 3诞生时的愿景是互联网之父蒂姆·伯纳斯·李提出的“语义网”概念。所谓语义网,是指整个互联网层面的数据互联,让分散各处的数据相互通信、共同更新。例如,用户只需修改一次账户信息,其在所有网站上的账户就会同步更新等等。这样,互联网上的信息将更加准确和智能。
为了实现这一目标,Web 3的先驱者提出的解决方案是使用去中心化的项目来存储包括身份信息在内的用户数据。这样,数据所有权就回到了用户手中,从而改善了数据隐私问题。但今天提到的Web 3和语义Web的概念还是有区别的。虽然两者的目的都是重塑互联网、解决数据孤岛问题、给予用户更多的控制权,但Web 3.0会更加关注数据的不变性,而语义Web并不将不变性作为核心关注点。
主持人明科:既然他们都没有对Web 3有一个非常精确的定义,Web 3应该具备哪些特性,那么我们应该如何定义基于Web 3的原生应用呢?哪个应用可以说是完全基于Web 3的特性开发的?或者说这种Web 3原生应用实际上并不存在?
梁永福:我认为在刚才提到的用户体验、数据所有权和服务提供这三个层面上,只要应用符合新一代的特征(VR/AR、用户掌控更多数据、去中心化提供)就可以了级服务),您可以将其称为Web 3 应用程序。换句话说,并不意味着满足所有三个特征就可以称为Web 3应用程序。随着互联网向Web 3发展,我们可能会见证许多新技术的诞生。这些技术将逐步改变这三个层次的应用形式,但这些层次不可能一步到位、一次性升级。因此,在这个过程中,只要满足一级升级特征,该应用就应该说是Web 3应用。
在这个进化的过程中,也会出现一些负面的产品,有些人会利用一些应用来做坏事。但我们必须认识到,Web 3的整个概念是中立的、包容的。它是一种趋势、演变过程和未来方向。不能根据某个应用的质量和成功来判断整个Web 3。
杨伟利:我们内部经常讨论Web 3.0,或者说用户在下一代互联网中会有什么需求。这些需求大部分应该是新类型的需求,与我们今天日常的应用场景不同。比如我们每天看视频、刷微博、玩抖音。这些应用程序的用户可能并不关心他们发布的抖音是存储在中心化网络还是去中心化网络上。他们关心的可能是去中心化应用能否给抖音用户带来更好的经济回报。内容创作者也会关注Web 3能否带来一些改变,创造出广告、打赏等主流收入方式之外的更多可能。
所以我们很感兴趣Web 3时代的互联网应用是否可以扩展到更多的领域。我们认为这一点非常重要,尤其是Web 3能否创造出一些更加扎实的需求场景,不仅能够有稳定的商业模式,还能给用户带来真正的价值。我认为这是下一代互联网的标志性特征或事件。只有这样的场景,Web 3 才会有真正的改变。否则,这个术语就只能是一个概念。
主持人明科:很多人感兴趣的是有没有普通用户可以感知的Web 3应用,比如更加去中心化的即时通讯应用。您能否分享一下类似案例或对此类产品发表一些评论?
杨伟利:目前我们看到很多Web 2时代的应用团队和公司试图将Web 2应用类型迁移到去中心化网络。例如,有一个团队致力于去中心化YouTube。他们提供了一些工具来允许用户将视频同步到去中心化平台。同时,它们还提供了新的创意收入机制。这种做法并不一定会带来颠覆性的效果。例如,微信用户不会仅仅因为它是去中心化的而选择类似的消息应用程序。最终用户需要什么样的申请表仍然是一个见仁见智的问题。因此,目前的Web 3生态系统还处于比较早期的阶段,还处于“建设时代”。
以存储为例。我们有去中心化存储解决方案,但还不足以与主流云平台竞争,需要长期发展。在这样的背景下,会催生出很多应用,它们的目的就是帮助这些基础设施在现阶段表现得更好。这些服务的模式或多或少仍然带有Web 2时代商业模式的影子,但你仍然可以通过它们开始体验Web 3的基础设施。
梁永福:从更大的角度来看,什么是数字化?在数字化过程的每个阶段,数字内容都是不同的。在每个阶段,我们不会关注已经数字化的东西,而是关注还没有数字化的东西。例如,在Web 2时代,许多资产无法数字化。但随着区块链的出现,这些资产的数字化被打通了,因此新技术将数字化带入了一个新的阶段。
换句话说,数字化是一个渐进的发展过程。 Web 2提供了Web 1的增量服务,而不是颠覆Web 1的东西; Web 3不会颠覆Web 2的模式,而是会创建一个全新的模式,通过去中心化服务创造很多以前无法创造的东西。这是Web 3.0时代的标志。
主持人明科:很多人也在问,Web 3能够提供哪些独特的能力?例如,一个应用程序在Web 2时代做不到的事情,在Web 3时代可以实现吗?
杨伟利:从应用层面讲很难。我可以换个角度,从经济利益分配的角度来谈。以YouTube 为例。用户在平台上发布视频后,通过广告收入获得奖励。谷歌将从YouTube 获得的广告收入的一部分交给创作者,但这笔收入对于普通内容创作者来说是没有谈判余地的。
但在去中心化的网络机制下,这种经济模式发生了变化。平台没有一个中心化的实体来分配收入,这相当于我们可以像菜市场卖菜一样自己定价。创作者可以拥有相对自由的运营空间,在这个空间下,每个内容创作者都会获得更高的回报。如果我们还是用传统的Web 2模式来思考这个问题,我想我们很难做出比Web 2时代更好的应用;除非我们衍生出一种全新的需求,或者创造一种新的这些大厂商无法支持的技术,但这种概率很小。
所以一方面我们需要从用户需求的角度去探索,另一方面我们可能会推动经济模式的改变,让消费者做出主动的选择。否则,用户仍然会倾向于使用一些他们最习惯的Web 2 应用程序。
主持人明科:从这个角度来说,是不是可以说短期内我们不会看到具有非常明显的Web 3特征的应用?
杨伟利:在国内环境中,至少到目前为止,我还没有看到有明显特征的应用程序的出现。
主持人明科:这就引出了一个问题:—— Web 3需要什么样的土壤才能更好的发展?除了技术之外,还有经济、生态、以及开发者和消费者的思维角度。什么样的土壤更适合Web 3的发展?
杨伟利:有一个非常有趣的现象可以跟大家分享一下。最近我们发现Web3在印度和一些非洲国家的接受度和普及度非常高。我们可以从这个现实出发去思考,或许可以从侧面回答上述问题。
首先,非洲国家的数字货币是全球发展最快的。一方面,这是因为本地用户可以使用数字货币轻松转账和国际汇款。另一方面,也是因为非洲国家银行服务相对落后、货币不稳定、信用体系不完善。种种因素决定了他们无法提供非常稳定的基础金融服务。所以采用这种低成本运维的数字货币作为替代方案对他们来说是一个不错的选择。而且这些国家经济相对落后,需要快速发展,而数字货币正好满足了他们的需求。
主持人明科:听起来有点像电子支付在中国的普及过程。中国用户跳过信用卡时代,直接进入移动支付世界。永福老师对这个话题怎么看?哪些环境特征适合Web 3成长?
梁永福:我认为Web 3.0的增长与大环境的变化没有很强的关系。例如,现在Web 3最流行的应用是NFT,因此用户无论在国外还是在国内都可以购买NFT并体验Web 3应用。从这个角度来看,我们需要思考的是Web 3能够给用户带来什么价值。例如,如果非洲用户没有微信和支付宝,他们将通过Web 3数字货币满足其支付需求。我们需要探索Web 3可以为用户创造的各种场景。这是最重要的。至于监管环境等因素,影响并不是很大,不能称为决定性因素。
杨伟利:关于梁老师提到的NFT这个话题,我觉得我们可以从中做一些思考。例如,Twitter现在正在集成NFT,用户可以购买NFT作为自己的头像。这听起来不像是必要的,但我认为这是一个起点。也许这些NFT创作将成为未来我们每个人在元宇宙或虚拟世界中的个人表达。随着我们越来越多的生活方式被映射到元宇宙中,这些NFT 有了真正的使用价值。
主持人明科:关于去中心化这个话题,我想到了一段历史。在互联网发展的早期,电子邮件协议是开放的。每个人都可以使用这个协议来构建自己的电子邮件系统,每个人都可以遵循相同的协议相互通信。但并不是每个人都知道这项技术,因此我们有了Gmail 等电子邮件服务。自然地,此类服务成为中心化平台。从这个角度来说,这种中心化的流程让更多人享受到科技成果。两位老师如何看待这个问题呢?
梁永福:无论未来的互联网采取什么形式,核心都是为用户创造价值、提供服务。有些服务可能更适合分散的形式,而另一些服务可能更适合保持集中的形式。所以,我们还是要从用户的需求出发,看看用户想要什么产品,这个产品适合哪种形态,哪种形态更好,我们就会选择哪一种。我们需要探索更适合去中心化的应用。这是Web 3时代我们需要关注的。
杨伟利:我认为大势所趋是不要在战场上拼个你死我活。中心化有它的好处和优势,去中心化自然也有它非凡的特点。让我们以电子邮件为例。 Google提供的Gmail方便大家使用,也提供了非常好的存储空间,所以我们基本上不需要担心垃圾邮件占用的空间。这是因为谷歌提供了一些补贴。其他小厂家很难提供这样的补贴,所以需要收取一些费用。自然,它很难与谷歌竞争。
那么在中心化的电子邮件服务领域有去中心化的可能性吗?例如,我们是否可以建立一个去中心化的邮件服务器网络,并使用一定的激励机制来鼓励邮件服务器节点提供稳定的服务?我们或许无法保证用户可以免费使用,但至少可以做到成本更低,甚至可以让用户自己参与服务器节点的建设来抵消一些费用。总之,Web 3给我们带来了很多不同的玩法,也是大家愿意探索的一个非常重要的领域。
主持人明科:最后一个话题,请大家分享一下您对下一代网络的看法。网络由节点和边组成,需要一种协议来连接点与点。下一代网络的构成可能非常多样化。那么下一代网络的节点、边缘和协议将会发生哪些变化,与现有节点有何不同?
梁永福:我们以电子邮件通信为例。电子邮件通信是点对点的。例如,如果我们通过电子邮件服务器进行通信,则只有我们两个人可以看到我与您的通信。这意味着网络连接在数据级别是双向的,或者是线性的。
但实际上,我们未来想要构建的是一个真正的网状网络。例如,区块链上的转账交易不仅可以被转账的两方看到,而且可以被网络中的其他人看到。这是一个非常大的变化。
比如现在想买房,首先要找中介,然后去房管局登记,然后付款。未来将构建一个中介机构、房管局、买卖双方的互动网络。比如我找中介,房管局知道,房主也知道;我跟他签了一份协议,说我要买房,然后房管局知道了,银行也知道了。可以直接去贷款。该表格可以改变我们提供服务的方式。只要我做出一个动作,其他人都能看到。大家各司其职,最终顺利完成了房屋过户手续。我认为这个网状网络确实具有变革性,可能会激发一些新形式的服务。目前来看,区块链可能是构建这一基础设施的更好选择。
杨伟利:我基本同意。另外,当前Web 3.0的话题中,大家比较关注的就是去中心化的身份认证。例如,当我们向警察出示驾驶执照时,一些个人数据会在一定程度上被显示出来。那么如何在不泄露私人数据的情况下证明自己拥有驾照呢?这就是去中心化的身份验证机制所做的事情,我们在Web 3社区中看到了一些相关的产品和服务。
从技术实现层面来看,Web 3应用程序通常的做法是设置钱包。用户的个人身份信息将存储在安全的网络上,驾驶记录、病历等需要公开展示的信息将由相关机构发布。发布的数据不会保留在用户自己的钱包中,但用户拥有该数据的密钥。当用户想要显示这些信息时,他可以与其他人共享密钥并让授权机构对其进行验证。用户无需搭建服务器、节点平台等基础设施。他只需要将自己的身份信息和关键关键信息存储在他可以控制的安全存储中,例如软件和硬件形式的数字钱包。
主持人明科:从某种意义上说,上述第三方提供的服务不仅仅是针对一个人的,而应该是向多人提供的。这是否形成了向许多用户提供服务的中心化场景?
杨伟利:我觉得这些场景还不是中心化的,因为我们可以把它想象成一个软件服务商,大家通过去中心化的协议来提供服务。
梁永福:放权并不意味着所有事情都要我自己做。我还需要别人为我提供服务。另外,服务并不意味着中心化。只有当所有服务都由一方提供时,才是中心化。例如,有人为我提供存储服务,有人为我提供基于钱包的身份服务。那么存储和身份对于用户来说非常重要。它是一个完整的服务,也就是说这样一个完整的服务的不同部分是由不同的厂商提供给我的。从这个角度来看,这个服务是去中心化的。
主持人明科:非常感谢两位分享对Web 3的看法。我们的讨论到此结束。第二场圆桌讨论的主题是《Web 3 的核心基础设施》。下一篇文章将总结第二次讨论的内容,供读者欣赏。